Финальный сезон Очень странных дел выходит почти через четыре года после событий, с которых начиналась история в 1983-м. Реальная пауза между сезонами стала настолько большой, что почти сравнялась с внутренней хронологией сериала.

На фоне задержек производства, роста бюджета и взросления актёров проект утратил исходный фокус на детстве и его наивной свободе.

Пятая глава пытается сохранить прежний формат, однако контраст между «историей о детях» и очевидно взрослыми исполнителями теперь слишком заметен.

Финал четвертого сезона оставил Хокинс с разрывом между реальностью и Изнанкой. Спустя восемнадцать месяцев город закрыт на военный карантин. После смерти доктора Бреннера руководство переходит к доктору Кэй, под началом которой внутри альтернативного измерения построена полноценная база.

Большинство разломов перекрыто металлическими щитами, но несколько оставлены открытыми для нужд военных.

Возвращение всех героев в одно место сокращает хронометраж и избавляет от территориальной раздробленности прошлого сезона, но сюжетные схемы почти не меняются: персонажи снова делятся на небольшие группы, берут на себя параллельные задачи и встречаются ближе к финалу.

Ключевой локацией становится местная радиостанция, где Робин и Стив передают зашифрованные сообщения. Любовный треугольник Нэнси, Стива и Джонатана также продолжает тянуться без развития.

Изнанка выглядит масштабнее и детальнее, чем раньше. Хоппер регулярно патрулирует её территорию, позже к нему присоединяется Одиннадцать, и оба проводят там большую часть сезона.

Однако расширение масштаба не приводит к углублению мифологии. После раскрытия в четвертой главе, что Векна контролирует существ через единый разум, новые серии почти не продвигают понимание мира. Вместо ролевых аналогий из прошлых сезонов герои теперь используют метафоры радио-волн, но объяснения остаются столь же условными.

Единственная линия, где заметно взросление персонажей, принадлежит Уиллу Байерсу.

Его осознание собственной сексуальности развивается параллельно с его связью с Изнанкой. Поддержку он получает в разговорах с Робин — единственным близким ему человеком, который понимает его страхи.

Параллельно сериал постепенно смещает внимание к младшим героям. Холли Уилер становится очередным ребёнком, сталкивающимся с паранормальными явлениями, а её одноклассник Дерек выполняет роль комического элемента, который когда-то принадлежал Дастину.

Оба актёра практически ровесники тех, кто снимался в первом сезоне, что подчёркивает попытку вернуть прежнюю динамику.

Продвигаясь к финальному столкновению с Векной, Stranger Things всё сильнее опирается на собственное прошлое — не только на эстетику 1980-х, но и на ранний период сериала.

Отказ развивать персонажей вместе с их взрослением удерживает историю в рамках старой формулы, которая с каждым сезоном становится всё тоньше.

Мир визуально разрастается, но эмоциональная и смысловая глубина не увеличивается, из-за чего финальный сезон выглядит масштабным, но не возвращает того притяжения, которое когда-то сделало сериал феноменом.